Иткульская культура, относящаяся к раннему железному веку (VII–III века до н.э.), охватывала территорию вдоль восточного склона Уральских гор, начиная от верховьев реки Реж и заканчивая озером Чебаркуль. Археолог Константин Владимирович Сальников открыл её следы во время исследований городища на озере Иткуль, и, как выяснили учёные, древние народы, относящиеся к этой культуре, принадлежали к финно-угорской группе. Эти люди были настоящими мастерами своего дела, а их металлические изделия пользовались спросом среди соседних племён, включая савромато-сарматских кочевников Южного Урала. Однако, как и в легендах о чуди, иткульские металлурги бесследно исчезли, что стало настоящей загадкой для исследователей.
Согласно преданиям, чудь или чудаки — это народ, живший в Сибири, оставивший лишь память в форме курганов и могил. По легенде, испугавшись пришедшего Ермака и символа власти белого царя — белой берёзы, чудь укрылась в подземельях, вырывая подкопы и унося с собой всё ценное. Этот народ, по словам Владимира Ивановича Даля, ассоциировался с дикими и странными племенами, которых часто называли «чужаки». В связи с этим, исчезновение иткульских металлургов напоминает о древних преданиях и тайнах, скрывающихся в недрах истории.
Старожилы региона помнят, как в те давние времена, на месторождениях находили множество драгоценных металлов, включая золото и медь. «На том, значит, пласту, где поддерново золото теперь находят. Золота этого… кразелитов… меди… полно было. Бери, сколько хочешь», — вспоминают они о богатствах, которые не ценились в те времена. Древние люди не придавали значения самородкам, и лишь в редких случаях использовали их в быту или для охоты.
Те, кто жил в этих землях, не были ни русскими, ни татарами, и их обычаи и вера оставались загадкой для потомков. Они обитали в лесах без постоянных жилищ, ведя кочевой образ жизни. Одна из пещер, в которой могли скрываться древние люди, находилась в Думной горе, но сегодня от неё остались лишь воспоминания. А огромная пещера в Азов-горе, вероятно, служила укрытием для древних, но теперь её вход завален.
Если вас заинтересовала история иткульской культуры, вы можете посетить Полевской исторический музей, расположенный по адресу Ильича, 93, где хранятся три уникальных птицевидных идола, найденные на горе Азов. Также, в Музее истории и археологии Урала в Екатеринбурге можно увидеть другие ценные находки, относящиеся к этой культуре.
Школьный археологический музей, находящийся на улице Розы Люксембург, 4, предлагает экспозицию, которая позволит вам лучше понять, чем занимались древние люди: от изготовления орудий труда до плавки металла. В фондах музея представлено множество артефактов — точных копий археологических находок, которые были обнаружены детьми в ходе экспедиций. Музей также является частью работы Полевского археологического отряда, в который могут записаться все желающие в возрасте от 10 до 17 лет.
Не упустите возможность узнать больше об истории металлургии в вашем регионе, посетив Центральную городскую библиотеку им. А.А. Азовского, где стрит-арт с изображениями птицевидных идолов украшает здание и служит напоминанием о древних временах, когда на этих землях развивалась и процветала уникальная культура.